第十二章    竭尽全力

    梅咏雪在认真地考虑换房的事情了，其实对于廉租房的居住条件，她还是能够忍受的，屋顶已经请了人补好了，春夏秋三季的雨水不再漏到室内，如果不是滴滴答答漏雨实在可恶，她本来也可以不花这个钱的；至于冬季里的取暖问题，更是不用担忧，她家别的东西没有，木柴可是大把抓，冬季里炉膛之中放的是树枝，而卧室中火盆里的木炭则是自己烧制的。

    虽然布铺几乎是全年无休，然而梅咏雪还是如同蚂蚁搬砖一般，赶在冬季下雪之前将一些事情做完了，其中就包括烧炭。

    她并不是专业的烧炭党，一个人所要使用的木炭也并不是特别多，因此也就没有在空间中砌成砖石炭窑，而是在地上直接挖了一个大坑，把成段的原木放进去，点火之后看到原木烧成红色，便把水浇进去，这样就能形成木炭，虽然品质不会很高，不过用来取暖却是足够的了。

    因为心思的相当一部分放在了空间之中，因此梅咏雪对于这样的“凄风苦雨简陋破屋”就没有太多感慨，不像许多贫苦文人那样，房子漏雨、屋顶茅草吹跑都是非常酸辛的事情，要写诗来抒情，即使是首都**“重城之中，双阙之下，尺地寸土，与金同价”，如今自己租住的地方有些人户更加是“四邻局塞，半空架版，叠垛箱笼，分寝儿女”，祖孙三代挤在一起，正常的方式实在住不开，就在房子天花板和地板的中间加一层，隔成小复式，卧室太小，放不下床，就把箱子柜子拼起来，让孩子们睡。

    梅咏雪也曾经去送过东西的，当时只瞄了一眼，就感到惨不忍睹，全家一共七口人，就住在这么一个勉强达到四十平米的地方，这样的格局不要说让自己去住，即使是看一看，都感到十分憋闷，当时梅咏雪就觉得透不过气来。前世她是独生女，家里条件也还过得去，所以是有自己独立房间的；读书工作住宿舍的时候虽然房间也不大，然而好在是不用自己烧饭，因此省去了厨房的位置，也没有让人腻烦的油烟气；穿越后虽然与辛月仪共住一个房间以便随时照料，不过这样的双人宿舍从空间上来看也还是可以的，比公司同样是居住两个人的宿舍面积还要大一些，因此她一直没有体会过单位面积内如此大的人口密度。

    当时梅咏雪把那一小袋米递了过去，客气了两句，推辞了主人家刘阿公“进来坐”的热情邀请，转身离开了。虽然有些伤感情，然而那样小的房间，再挤进多一个人，其她人也会感到呼吸不畅吧，因此还是赶快离去吧。

    回到自己的那间陋室，飞快转入空间之后，梅咏雪看着前方那宽阔的平原，不由得深深地吸了一口气，终于能够透过气来了，这个时候她的脑子可以开动起来了，想一想前世有一部很轰动的电视剧叫做“蜗居”，里面讲住房压力的问题，其实古代也不遑多让啊。

    自己一个人住这样一间房屋，对比方才那一家邻居，已经是堪称幸福的了，无论房子多么的破旧，至少呼吸还是顺畅的，不至于缺氧，而且还不仅仅是二氧化碳浓度问题，长期住在个人空间那样局促的地方，梅咏雪觉得自己很容易焦躁的，人与人之间还是要有一定的距离，过度的靠近会引起紧张，种群密度太大就是矛盾激化的开始。

    然而如今梅咏雪想要改善居住条件，为的却不是升级自己的个人享受，而是她越琢磨瘟疫这件事，就越感到周围卫生条件的重要。对于日益逼近的瘟疫，**城中的消息已经是满天飞，关于传染病的症状，非常明显的一个表征就是脖子肿，否则也不会叫做“大头瘟”了。

    梅咏雪绞尽脑汁回忆自己前世的烈性传染病知识，霍乱的话主要是拉肚，其实只要注意补充水分，倒也不是特别致命，伤寒则是发高烧打冷战，这个脖项肿胀该是什么呢？莫非是鼠疫？梅咏雪恍惚记得鼠疫就伴随有淋巴结肿大的症状。

    她使劲敲了敲自己的脑袋，想要把沉埋在大脑深处的记忆都挖掘出来，明末的灾难除了天气情况引起的大饥荒，还有什么来着？记得也是有瘟疫的吧，那是什么病种呢？她记得清末是有一次大鼠疫的，知道这一点，还全亏了现代医学的科普博主，她们讲到了那一次传统医学与现代医学的效果对比，让自己印象深刻，当时清**派出的是三十一岁的年轻医生伍连德，是一个研究现代医学的，由他来领衔主导，另外还有他的一名尚未毕业的学生，结局当然是证明了现代医学的先进性。

    那么这一回莫非也是鼠疫？大鼠疫从明末开始闹，中间断断续续一直折腾到清末？

    要说这鼠疫在人类历史上可真的是掀起了很大的波澜，梅咏雪对于中国历史上的鼠疫了解不是很多，但是欧洲中世纪的黑死病那可是赫赫有名啊，一场黑死病下来，欧洲人口减员一半，有些地方甚至是三分之二，对社会影响极为深远，宗教受到质疑，劳动力价格上涨，贵族大地主地位下降，商人阶层兴起，文化上则是引起了文艺复兴运动，也算是灾难之后的意外收获。

    而鼠疫是由老鼠和跳蚤传染的，与卫生条件息息相关，自己如今居住的地方类似贫民窟，一般这样的地方，清洁状况都不会很好的，男人们随地大小便，牲畜的排泄物也随处都是，阴沟里面更是不知滋长了什么东西，如果是平时倒也罢了，然而如今是大疫时期，虽然暂时没有传到**城里来，可是总要未雨绸缪一下的，所以梅咏雪就想到，应该换一个地方住了，住到好一点的地方去，安全系数总能提高一些。

    因此她便托了一位房地产经纪为自己找一间房子，要求就是不怕小，不怕旧，只要干净，并且距离工作地点不远。

    梅咏雪的要求虽然不高，不过却也不是立刻就可以找到的，到了五月下旬的时候，经纪人终于为她找到了一间比较合适的房子，上下两层的房屋，是一座小二楼，顶上是卧室，下面是客厅兼厨房，相当于后世的一室一厅小户型，一两个人住是十分舒服的，当然价格也是不错，每个月的房租要用去一多半的工资，幸好自己在食品上花钱极为俭省，早饭当然是在家里吃，午饭和晚饭也都带到铺子里，否则简直是入不敷出。

    虽然房价比较肉痛，然而这里确实完全满足梅咏雪最看重的两点：非常干净，而且距离布铺不远。

    事实上这里就是原居所之前的那条街，本来这间房子是有人住的，只是前不久原来的租客突然要回南方，才将这里空了出来，若是早了一点，还租不到这间房，梅咏雪这也算是适逢其会。

    而更加巧的是，她家东边隔壁就是樊娘子的房子，樊娘子的娘家与丈夫乔大郎家里都算是殷实，因此她们家的房屋就比梅咏雪的住房要高档一些，上下两层四间房屋，住着她们夫妻两个，还有一个女儿一个儿子。樊娘子在子息上比较晚，虽然如今已经三十几岁，然而大女儿不过十岁光景，小儿子也只有八岁，虽然在现代不算什么，然而在早婚早育的明代，梅咏雪猜测樊娘子在此之前一定经历过一番身心煎熬。

    梅咏雪特意请了一天假用来搬迁，她很快就提了自己那少得可怜的家当，在这个新家安顿下来，然后带了一些点心就去拜访左邻右舍，自己新来乍到，邻里关系还是要搞好的。

    傍晚的时候，她先去了樊娘子家里，乔大郎这时候也从铺子里回来了，打开门将她请了进来，梅咏雪一进他家的门，就闻到客厅里一股明显的香烟气息。

    见了新邻居，双方自然客气，这边说着“年轻有为”，那边对应“请多关照”，梅咏雪略坐了一坐，笑着说：“大郎家里礼佛如此虔诚么？好浓的香气。”

    乔大郎带了些看不上的意思，撇了撇嘴说道：“妇人家爱弄这个，每天烟熏火燎的，我也说过她的，少烧两炷香，将那窗子打开通通风，却总是不肯，道是香到神知，扶正祛魅的，若是香烟不浓，便是心不诚了，不见那些寺庙都是香烟缭绕的？形容寺院兴旺，都是用‘香火鼎盛’这个词儿，弄得我这一天也跟着熏香。不过倒是也有个好处，如今虽然是盛夏，我家蚊虫倒是少得很。”

    梅咏雪：宗教自身的祛魅就挺重要的，这烧香最现实的功能看来倒还是驱蚊避虫，另外大概可也以做计时工具，小说中和明代现实语言里都有“一炷香时间”，大概三十分钟左右，至于用这个来沟通人神就有点太玄了。**教其实也是一样的，她们认为猪肉是不洁的，其实是因为猪的体内有许多寄生虫，为了防止染病而定下来的禁忌，并没有什么神秘色彩。

    告别了乔大郎，梅咏雪又来到西边邻舍，她敲了敲门，门咣当一下打开了，这一家的家长富安拧着眉毛往外看，很显然是一脸的不痛快，梅咏雪打了个招呼，视线越过他的肩膀往里面一看，只见娘子曹氏站在一边，也骨都着嘴。

    这就是邻里串门最尴尬的，正赶上人家家里合气，那种不愉快的气氛让自己一个外人看着都感到十分尴尬，那两个人虽然没有明白地赶人，然而那脸色明显是十分的不欢迎，表情很直白地就是在说“怎么还不走？没看到人家正烦着呢？”

    梅咏雪很有眼色地三言两语说完了来意，递过东西去，然后就告辞走了。

    富家的门在自己背后关上，梅咏雪轻轻吁了一口气，这种事先没有邀约的临时拜访，风险性真的是很大啊。

    八月的时候，进入了秋季，**的天气愈发干燥起来，这或许是北方地区的通行气候现象，每年的秋天都是十分干燥的，梅咏雪在江南住了十年，如今到了**，秋季里就感到鼻粘膜很不舒服，令她很担心毛细血管会破裂，造成流鼻血。

    因此梅咏雪也很注意这个时间段的饮食，这一天早上，她从地里拔了几棵水萝卜，连同鲜嫩的萝卜缨子一起洗干净切成片，加了昨天晚上自己自制的蛋黄酱，就是一份水萝卜沙拉。

    梅咏雪叹着气，在没有冰箱的时代，要吃一次沙拉也不容易啊，冬季的时候虽然可以将沙拉酱保存得更久一些，然而那个时候鲜菜比较少，尤其是绿叶蔬菜更是十分珍稀，制作沙拉的兴趣就变淡了许多。

    今天早上其实要比平时轻松一些的，早餐之外只需要再做出午饭就好，因为今天是八月十五，东家请客，店内老板伙计一起吃个员工团圆饭。要说东家虽然不是一个很大方的人，比如说对于薪水待遇就有些吝啬，这或许是劳方与资方永恒的矛盾，然而在人际关系上起码表面的功夫还过得去，比如逢年过节总会请一餐酒饭，看来后世公司年终尾牙宴会的惯例在这个时候就已经形成了雏形。

    店内连同梅咏雪一共三个伙计，餐桌上连同东家和掌柜，便共有五个人。桌面上菜肴十分丰盛，梅咏雪如今对于明朝的席面有了更多的领悟，这桌子上烧羊肉、爆炒羊肚、麻辣兔，都是很瓷实的肉菜，另外还有一些瓜果，中秋节吃瓜赏月是传统的活动了，即使是在商铺里开酒席，梅咏雪从敞开的窗户看着外面的月亮，也觉得很有味道，而且与同事在一起吃饭赏月，感觉确实是不同的，与在辛家的时候截然两样。

    从前在辛正家里的时候，每当节日的时候，自己只能看着主人一家人坐在中庭的餐桌边，一家人慈母严父兄友妹恭，而自己则是侍立在一旁，斟酒端菜。如今成为了雇工，虽然在马克思主义里仍然属于“被剥削阶级”，然而自己的博弈能力大大增强，即使是东家，对伙计们也要客气两分，毕竟双方是一种互相依存的关系。

    东家与伙计们互相敬过酒之后，大家就是放开来吃菜，这一群人也是累了一天，到了这时候胃口都好得很。

    看到梅咏雪吃了几口菜就扭头看向窗外，另一个伙计叫做龙四的笑嘻嘻地说：“咏雪真的是个细致的人，不像我们都粗得很，嘿，咏雪，你是不是读过许多书？有去考过科举吗？”

    梅咏雪笑着摇了摇头：“也没读过几本（圣贤）书，像我这样的人去考科举，一定会被赶出来的。”搜身那一关真难过啊。

    这时另一个伙计蒲明城笑道：“咏雪，你脸上是不是擦了粉？真是好看啊，比我们这些老男人脸皮儿细嫩多了，尤其是又喝了酒，粉白桃红的，难怪店里的生意越来越好了。”

    梅咏雪脸上微微一红：“冬天天气冷，就擦了一点面脂，否则会冻开裂的。”

    要说这时代确实没有什么专门的润肤产品，化妆品和护肤品总是融合在一起，梅咏雪用的这款冬季护肤品就是茉莉花蕊搅酥油、淀粉制成，听那配方就十分雅致香艳，擦在脸上不但光泽滋润，皮肤也显得更加洁白，而且还香喷喷的。

    要说梅咏雪这样的举动其实也不算另类，虽然知道历史的走向，清楚明朝距离衰败和灭亡已经不远了，然而现在毕竟还算是经济繁荣的时期，许多士大夫都很注重仪表，其中最有名的是张居正，不但衣服要光鲜夺目，而且“膏泽脂香，早暮递进”，对于护肤美容也是很讲究的。

    因此有时候梅咏雪也十分感慨，眼前的景象堪称花团锦簇，烈焰光明，然而作为一个知道未来发展的人，她却明白这繁华景象不过将倾之厦，结局来得似乎非常突然，几十年后看到残迹的人，如果回想起当年的盛世，不知是怎样的感慨唏嘘。