第四章   江河日下

    辛正终究是没有熬过这最后一个春节，在腊月二十七日申时，也就是下午三点钟左右过世了。

    辛月仪听到噩耗，当时就晕了过去，梅香没给她掐人中，不过人工呼吸也太离奇了，于是她就掰开辛月仪的嘴给她向口中吹气，过了一会儿，辛月仪才缓了过来，梅香倒了一杯糖盐水给她喝了，扶着她坐在一旁，转过头来还要劝正在痛哭失声的夫人周氏。

    辛彦拉着母亲的手正在解劝着，眼神的余光扫着梅香，这丫头当真是临危不乱，若是个男子，磨练一番也是可堪大任的，只可惜身为女流，这一生的岁月只好在内宅消磨了，不过此时幸好家中还有这样一个人，否则只靠着自己一个人，虽然并不惧怕，却也免不了手忙脚乱。

    人既然死了，亲人们无论再怎样悲痛，接下来的程序都是要办丧事的。

    这个时候可就看出世态炎凉，从前辛正活着的时候，因为他在**上班，因此辛家虽然称不上是门庭若市，倒也不时地就有人来走动，然而如今他死了，正所谓“官太太死了满街白，官老爷死了没人抬”，如今人一死，马上就“门前冷落车马稀”了，往日一些熟识的人虽不至于人刚死就立刻变脸，然而辛彦是可以出门的，在外面他可以体会到别人这时再面对他，那热情程度比起从前明显打了个折扣，这可当真是“如人饮水，冷暖自知”，虽然知道这或许是人之常情，不能要求人人都有那么高的道德境界，然而如今自己亲身体验到这一点，仍然是心中发冷，分外悲凉。

    辛正的家境是从他这一代才开始有起色，因此底子并不厚，在二十一世纪的时候还有“因病致贫因病返贫”的说法，更何况是家庭经济脆弱的古代，辛正他这一场拖延半年的重病几乎耗尽了家里的积蓄。梅香心里一向是有一个小账本的，替她们计算收入开支，因此虽然没有亲眼看到，然而想来这个时候周氏再打开衣箱，箱子底儿的银子包儿已经是干瘪瘪空荡荡了，就好像吐尽了鱼的鸬鹚。

    辛彦作为孝子，披麻戴孝跪在父亲的灵前，他面上虽然悲痛，然而一双手却紧紧握拳，自己本来今年是要参加乡试的，一直在为此而做准备，他相信自己这一次一定会考中的，可是如今父亲突然亡故，作为服斩衰丧的直系血亲，自己今年就必须放弃这个机会，蹉跎三年之后才能够参加下一届考试，这对于雄心勃勃的辛彦来讲是十分痛苦的，其痛心程度不亚于父亲的过世。而且父亲去世，家里失去了顶梁柱，他也急需获取功名，让家族再次振兴起来，因此这种为表达孝道而矫揉造作、不近人情的形式主义表面文章真的让他万分厌弃。

    梅香也跟着跪在一旁，一边为辛正的逝世感到难过，一边不由自主地想起了自己前世看过的一本书，那是一本关于四大名著人物的疾病分析，使用的是现代医学的方法，本来大部头讲的都是红楼梦，然而此时她却想起了书中讨论《三国演义》的一段，“袁绍呕血而亡得的是什么病？”推测可能是肺癌，因此她很怀疑辛正的病其实也是肺癌，发作的时候还可能是晚期，因此只过了半年时间就死去了。

    事情发展到这个程度，梅香也觉得十分出乎意料，这意外来得太快，本来她还在纠结自己作为辛月仪的陪嫁，与她一起过去丁家，在那边要怎样只做管家娘子而不要当小妾，也不要配个奴仆丈夫，就这样清清爽爽过日子，然而如今辛正过世，无论女儿儿子都是要守孝三年的，确切来讲是二十七个月，因此这一道关口暂时是可以缓一缓了，而自己也可以趁此机会考虑一下未来的道路。

    梅香没有那种SM受虐狂的瘾，喜欢给人家当奴婢，话说自己的卖身契攥在别人手里，没有人身自由随时受人摆布，真的是很没有安全感啊，SM性癖好在现代有专门的会所提供服务，想受虐还得交钱，那里面都带安全词的，一旦受不住了讲出安全词来立刻就能停止，然而在这个时代的受虐可是纯粹的真实人生，不是游戏；而且住在别人家里，那么多双眼睛盯着，几乎没有隐私权，自己空有一个随身空间，然而十年时间却压根儿没进去看过几眼，更别提开发资源，一想到那大好的空间却不能利用，梅香的心里就一阵阵的彷如刀扎，太赔钱了，心在滴血啊。

    辛正留下遗言丧事一切从简，固然是体现了崇尚节俭的家风，其实也是因为知道自己病了这一场，家里的钱实在已经全部掏空了，再也承担不起一场极尽孝道的盛大葬礼，好在有他这一份遗书，辛彦顺理成章地就简化了丧礼的仪式，只把“悲戚为孝”四个字发挥得淋漓尽致，堪称是捶胸顿足，几乎流出血泪，一场丧事下来，这位嫡子兼独子确实是瘦了好多。

    不单单是他，周夫人和辛月仪经历过这一场巨变，脸上也明显缩小了一圈儿，尤其是辛月仪，本来就是清瘦的底子，这一下更加消减得下颏都尖了，不用修图都是个锥子脸，显得更加单薄了。

    二月初的时候虽然已经进入春天，却仍然春寒料峭，气温仍有些偏低，因此辛月仪这两天居然也有些咳嗽。

    梅香看在眼里，心中不住地发急，小姑娘的身体本来就不是很强健，毕竟既缠了足，又不能走到外面去，女子又以贞静为主，整天安安静静坐在那里磨炼身心适应环境，运动量严重不足，身体自然不会很壮健的，如今这样悲痛难过，天气又有些凉，虽然自己细心照顾，仍然是略有些感冒的症状。

    这个时代不比二十一世纪，如果小感冒发展成肺炎的话不得了的，那种情况基本上就是生死由命了，所以自从穿越到这个时空，梅香一直都很注意自己的身体健康，连小病都格外警惕，在医学发展极其不发达的时候，一个不留意就挂了，穿越者想要仗着后世的知识活得风生水起可是很不容易的，毕竟病毒细菌可不管宿主是原生人还是穿越者。

    因此这一天入了夜，梅香悄悄地来到又来到厨房，关了门飞快消失在厨房里，两秒钟之后又凭空出现，手里拿着两枚浅褐色的鸡蛋。她点了灯，拿了一个瓷碗，在碗沿上将蛋壳磕破，蛋液流进碗里，梅香在碗里加了一些清水，又撒了一点盐，用筷子使劲搅动了起来，然后开了火，就将碗放进锅里，盖上锅盖蒸了起来。

    十几分钟之后，梅香端着一碗蛋羹轻快地走回闺房，只见辛月仪眼圈儿红红的，正呆呆地坐在床头，梅香声音轻柔地说：“姐姐，方才我看到你晚饭的时候没有怎样吃饭，这样饿着肚子睡觉可不是很好，现在胃里觉得空么？我刚刚蒸了一碗蛋羹，姐姐吃一点夜宵吧，免得到了半夜，又要胃疼了。”

    辛月仪看着那一碗满满的蛋羹，梅香的手艺一向是很好的，这一碗蛋羹炖得嫩黄嫩黄，上面还撒着翠绿的葱花，看着十分诱人食欲，只是自己满腹都是心事，虽然晚餐只是吃了一点点，然而到现在都觉得胃部胀坠。纵然连日来三顿饭只吃两顿，而且这两顿还多是汤水，早已感到身体空乏无力，也晓得真的应该好好吃东西，只是父亲亡故，天塌下来，眼前一抹黑看不到道路，每日只顾着忧戚彷徨，不知自己未来的命运会怎么样，哪里有心思吃饭？

    “梅香，我吃不下，一想到没了爹爹，前路茫茫，满是风雨，我这心里就害怕。”

    梅香抚着她的肩膀，满眼怜惜地看着她，这小姑娘虽然过了年已经十六岁，却仍然一团孩子气，无论身量面貌还是气质，看上去都只有十三四岁的模样，是**审美塑造出来的标准模板，让人怎么看怎么揪心。

    梅香的语调愈发温柔：“姐姐，不要忧心，只要有我在一日，绝不让你吃苦。”纵然再怎么落魄，起码食物是没问题的。

    在梅香的再三劝解之下，辛月仪总算是拿起了调羹，舀了一勺蛋羹送进嘴里。

    方才梅香那笃定的话让辛月仪心中安稳了一些，她两只水灵灵的眼睛充满依恋地望着面前这个年长自己五岁的女子，经过家中这一场变故，辛月仪感觉自己更加依赖这个自幼相伴自己长大的姐姐，这些年来，两个人名虽主仆，实为姐妹，梅香感觉到在这世上，自己最亲的人除了双亲和哥哥，就是这位梅香。即使大家都说丈夫良人才是自己终身的依靠，可是自己从没见过那位已经定亲的未婚夫，连他长得是圆是扁都不知道，虽然爹爹说那人是个品行端正之人，可是自己并未和他相处过，也不知脾气秉性到底是否容易相处，自己是个没什么知识的，虽然母亲父亲总是夸赞贤良淑德，然而就连哥哥有时候都要取笑自己作这个妹妹的两句，丁郎雪村饱读诗书，他不会瞧不起自己么？

    因此看来看去，梅香倒是比丈夫还要可靠，可惜她与自己一样，也是个女子，更糟糕的还是婢女，若是一个有财有势的女当家，自己依着她过日子，后半生想来也没有什么忧愁了。

    梅香的蛋羹炖得真好，说出来的话也暖人心，因此辛月仪便渐渐尝出了这加餐的滋味，辛正治家一向严正，秉持古风，十分简朴，即使是他尚在人世，家境还过得去的时候，家里过了酉时一般也是不再开火的，很少有宵夜，如今他不在人世，某些规矩虽然随着人的离去也变相废除了，堪称“人亡政息”，然而“过酉不食”的习惯因为时势的原因倒也在客观上保留了下来，主要是因为没钱。

    所以此时在这样戌正的时候吃蛋羹，除了让饥饿多日的辛月仪感受到食物的魅力和暖暖的关怀，这种打破常规的生活方式也让她觉得新鲜，平日里辛家的作息时间一向是如同军营一样规律，千篇一律难免让人感觉枯燥，即使是自幼训练得心如古井的辛月仪有时候也觉得无趣，这样一点小小的打破常规让她有一种从布袋里稍稍探出头来的感觉，甚至是一种含蓄而微弱的反叛。

    辛月仪可真的是饿了，她连吃了几口，速度这才慢了下来，这时她突然又想起另一件事：“梅香，听母亲说，如今天气凉，鸡蛋的价钱还是很贵的，二十文才得一斤鸡蛋，所以买了鸡蛋多用来作浇头或者打汤，我这样吃蒸蛋羹，会不会太破费了？”

    梅香笑道：“姐姐放心，无论如何也不到拿不出两个蛋来作蛋羹的地步，更何况姐姐这么多天来一直节省米粮，每顿饭吃的米只一捏捏，那米粒都有数儿的，此时吃一碗蛋羹也不值什么。”毕竟竹林中自己的落脚点附近刚好有一窝竹鸡蛋，多少年才出现的奇遇，不吃白不吃啊。

    辛月仪抿嘴一笑，心中稍稍安定了一些，然而吃了两口之后，她的孝悌精神又提了起来：“梅香，我在这里吃蛋羹，母亲和兄长是怎样的呢？你有多炖两碗给她们送上去吗？”

    梅香：那个窝里虽然还有几枚蛋，不过全掏了虽然不至于影响到可持续发展，但周氏计算银钱物品十分精明，辛彦那家伙眼睛里更是不揉沙子，我一下子变出这么多鸡蛋来，难道要上演哆啦A梦？多年小心掩饰，一朝暴露底细，这剧情发展实在太激烈了。

    “姐姐不要多想，是夫人说起姐姐这一阵悲伤过度，身体受损，让我好好照料饮食的，姐姐也不用和夫人公子提起这事，免得她们担忧。”

    梅香的表情堪称一派从容，十分坦然，辛月仪懵懵地点了点头，她向来是个不费脑的，有时候辛月仪甚至觉得自己的脑仁儿在不断地缩小，简直好像梅香那一次给自己带的麻雀脑袋一般大小，因此素来是旁人说什么就是什么，更何况梅香又是一个极为可信的人，因此她的话自己自然是要听的。

    虽然说母亲提点过“将来到了夫家，虽然嫁夫从夫，事事以相公为准，可是有些事情自己也要想一想才好。梅香虽然可靠，毕竟是奴婢，凡事不能全听她的，你是主她是奴，若是被她攥住了你，以奴欺主，可是大大的不妙”，然而她实在是看不出梅香对自己有什么恶意啊，而且这世上的人虽多，但是可供自己依靠的究竟又有几个呢？通共不过那么三四个人，再去了梅香，自己可该怎么办呢？

    如果梅香听到了周夫人这几句话，一定会拍手称赞，大有知己之感，虽然主子奴才的言辞有些刺耳，然而周夫人这段话的主旨却是没错的，无论怎样坚定的同盟都有出意外的情况，人最重要的还是要自己立起来，讲真海蜇一样柔软无骨的人也很难找到可靠同盟的。看来周夫人虽然屏息敛声这么多年，那骨头里的韧劲儿还是没有完全消失。

    辛月仪真的是饿了，虽然起初有些勉强，但是到了后面简直是有点迫不及待的样子，一碗蛋羹全都吃了进去，胃里一片暖融融，也不再那样空了，那种温暖踏实的感觉让人的悲伤都减轻了一些。她轻轻抚摸着肚子，漱口之后上了床，如今家里百事省俭，自己又不是哥哥，夜里也要读书考科举，到了晚上就不用费灯油了。