瘦皮猴浑身颤抖，抢先道：“大人明鉴，小的去那宅子只是为了取回她大哥的书，并不是真的去盗窃。”

    忠义侯管家回道：“启禀大人，刘大口口声声说侯府院子里老树下埋着一本书，可在下昨晚将老树周围挖了个遍，却什么也没有发现。”

    官老爷喝道：“刘大，你莫想巧言脱罪，还不从实招来！”

    瘦皮猴明白他是被莫小妹骗了，又是伤心又是难过，还以为她真心想跟他过日子，原来都是水中花月。他再不迟疑，将昨晚如何被莫小妹骗去侯府的情形说了一遍，说完磕头道：“大人，事情便是如此，小人真的不是去盗窃的，实是被她所骗！”

    “一派胡言！”官老爷喝道，“你竟想将罪责推到一个还不懂事的小姑娘身上，真当堂上刑具是纸糊的吗？来人，大刑伺候！”

    瘦皮猴亡魂大冒，头‘咚咚’地乱磕，哭道：“大人，小人没撒谎啊，您别看她小，肚子里装的可都是鬼主意。之前小的打赌输了，也是她出主意解的围，为此小的才对她的话深信不疑啊，望大人明鉴！”

    官老爷见他形容，倒不像是在撒谎，便止住刑罚，道：“你且将打赌之事详细说来。”瘦皮猴便又将打赌之事从头到尾细说一遍，不敢隐瞒半分。官老爷暗自思量，若果如他所言，那这小姑娘可真聪明得很，只是如何证明他的话是真是假，若是他存心弄假，小姑娘积威之下不敢分辩，岂不白白冤枉了人。

    这时，一旁的师爷低声道：“老爷，按照刘大所言，与他打赌的那位汉子，应该是将军府的三公子卫勇，将他传来一问便知案情真伪。”

    不多久，卫勇被传进公堂。他一进公堂便不满道：“赵文，你唤我来做什么。”官老爷就是赵文，起身迎道：“下官遇着一件疑难案件，正想仰仗卫将军的智慧。”

    卫勇心中得意，笑道：“什么案件，说来听听。”

    “下官想询问的是，”赵文顿了顿，道：“将军可识得堂下跪的人么？”

    卫勇看向一旁跪着的两人，心中一突，强笑道：“呃，这个嘛，这个……我昨晚确实见过他们一面，还打了个赌。”

    赵文复又坐下，朝莫小妹喝问：“莫小妹，刘大说你骗他私闯民宅，你有何说辞？”

    “大人，刘大说的一点不假，确实是奴婢意图嫁祸于他。”莫小妹供认不讳。

    听她亲口承认犯罪事实，赵文心下直叫可惜，将聪明用在不正当的事情上，就是耍小聪明，自以为是。他正要下判决，忽见莫小妹伏地大哭，莫非她有什么苦衷？于是，他将惊堂木重重拍下，大声道：“公堂重地不可喧哗！你若有苦衷就详细道来。”

    莫小妹止住哭声，擦泪道：“大人，婢女原是许亲王府三爷院子的奴婢，昨日午时奉命出府采买东西，穿过一处僻巷之时，被这瘦皮猴强行掳走，望大人能主持公道！”

    卫勇大吃一惊，不等赵文问话，便道：“昨晚你怎的不跟我说？”

    “奴婢当时并不知将军是什么人，料想能跟瘦皮猴打交道的都不是好人，因此不敢露了痕迹。”莫小妹道。

    瘦皮猴听他们一问一答便要将此事坐实，忙辩解道：“大人，别听她胡说八道，她最爱骗人！小的是花银子将她买下的，怎么敢做那掳人的勾当。”

    赵文本来就信了**，听完瘦皮猴的解释，不由心下一跳，她既骗得瘦皮猴被擒，再撒次谎也不无可能。他斟酌一番，道：“你们各执一词，真假难辩，谁有证人证明？”

    瘦皮猴本是外地来采买丫头的，刚进城里不久就有人跟他说某个府里要发卖个丫头，问他愿不愿意买下。大院里出来的丫头一般都是不错的，他当然十分愿意，这种勾当他也做得不少。那天卖他丫头的两个婆子他瞧着普通得很，此时到哪去找到她们为他证明？因此，只得默不作声。

    莫小妹道：“大人，昨日是府里守内院的安妈妈让我出来的，守门的几个侍卫也瞧见我们，您派人去一问便知。”

    不多时，安婆子被传进公堂，她一眼瞧见跪着的莫小妹，吓得脸色惨白，心想，难道她告我无故将她给卖了？要让府里的主子知道了，还不得脱层皮？

    此事万万不能承认的，她还未等赵文问话，便大声道：“大人，民妇昨日吩咐她出府采买东西后，便回转许府，对她以后的遭遇一概不知。”

    瘦皮猴脑袋便有些恍惚，她若不是那府要发卖的丫头，那她究竟是怎么回事？哦，对了，一定是那两个婆子将她拐卖的，可她为什么说是我掳的？她难道不怨恨拐卖她的人么？

    ·他哪里想得到在这关键时刻，莫小妹和安婆子因各自的利益暂时不谋而合地联手了。安婆子是不想落个私卖丫头的罪名，莫小妹则是不想让她同林三的矛盾尽人皆知，以避开有心人的陷害。

    她也考虑过趁此机会将安婆子和林三一网打尽，却没有直接的证据证明她们私下卖丫头，也只好作罢。

    之后瘦皮猴虽然一再辩解他是从两个婆子手中买的莫小妹，奈何没有任何证据，最终赵文判他掳人罪成立，秋后处斩！在这时代，掳良家子罪行相当严重，若掳的是别家的奴婢，罪减一等，可谁让他吃了熊心豹子胆，竟敢掳许亲王府的奴婢？

    衙役将脸色灰败的瘦皮猴押下后，赵文又以唆使他人犯罪为由，罚莫小妹三大板，这还是从轻发落的结果。

    将莫小妹打得啊啊乱叫后，赵文语重心长道：“莫小妹，本官念你年纪尚轻，且有不得已的苦衷，这才从轻发落，望你日后检点，莫要再胡作非为！”

    一瘸一拐地步出衙门，莫小妹对安婆子笑道：“安妈妈，今日可真是多谢你啦。”安婆子脸色不自然道：“老婆子我不过是实话实说罢了，谢什么。”莫小妹道：“就是多谢你实话实说啊，不然我可不止挨三板子。”

    卫勇跟着出来，瞥见莫小妹狼狈模样，说道：“你还能不能走路，不行大爷我给你雇顶轿子。”

    莫小妹可不敢坐着轿子回去，笑道：“多谢你的孝心啦，不过我还没老到走不动。”

    卫勇脸涨得通红，她还记得那个赌约是吧？当即冷哼一声，大踏步从她身旁走了过去。

    安婆子小声问道：“姑娘，那位公子是谁啊？看他的穿着可不是一般人家。”

    “他呀，是我昨晚赢的彩头，就是不够礼貌，见了我也不行个礼，喊声奶奶。”莫小妹故意大声说。远处的卫勇也不知怎么了，险些栽倒在地，离开的脚步更快了几分。

    这么调侃一番，莫小妹心情舒畅之极，屁股的痛苦也减轻不少。她靠着安婆子走路，笑道：“安妈妈，怎敢劳您大驾，您不用扶我，我自个也能慢慢走回去地。”

    安婆子笑道：“哎哟，姑娘，世子爷在前头等你呢，老婆子哪敢怠慢？”

    莫小妹吓了一跳，忙问道：“世子爷怎么会来的？”

    “官差找我时，正好被世子爷撞见，听说是为了你的事，便跟着来了，不过没进衙门而已。姑娘，你什么时候认识世子爷的？”安婆子道。

    莫小妹心中十分奇怪，这一世她只在湖心亭见过一面世子爷，她可不相信就那次相遇世子爷就记住了她，那世子爷是为了什么事找她？

    她压下心中疑惑，问道：“安妈妈，你可知世子爷为什么找我？”

    “这老婆子哪敢问的？姑娘怕是好事将近，到时可别忘了老婆子哟。”安婆子笑道。

    莫小妹心惊胆战地随着安婆子转过一处街角，就看见不远处停着一辆马车。安婆子走近前，对着轿子施礼，说道：“世子爷，人带到了。”

    “恩，你可以走了。”轿中传出一道低沉的声音。

    莫小妹只得上前施礼，道：“世子爷，您找奴婢何事？”

    “上来。”

    莫小妹依言掀开车帘，世子爷手中不知拿着什么书，津津有味地看着。

    莫小妹跪坐在下首，静待。良久，许恪才将书本放下，抬眼瞧了几眼跪坐的莫小妹，脏兮兮的衣衫，凌乱的头发，让他眉头紧皱，深吸一口气，方道：“七妹逃离许府，是不是你牵的线？”

    莫小妹吓得心肝差点飞出去，一瞬间脑海中转过无数念头：世子爷怎么知道的？他知道了多少？这话是在诈她，还是已经握有实证？他为什么避着人来问话，是为了掩人耳目么？她怎么回答才算妥当？