只听莫小妹道：“姑姑，奴婢当真不知七姑娘躲哪了啊。”眼看皮鞭又要落下，莫小妹慌忙补充道：“姑姑，您现在应该关心的是，明天如何向王妃交代，而不是寻找那虚无缥缈的七姑娘啊。”

    林三想也不想就抽了莫小妹一鞭，冷笑：“死鸭子嘴硬，再不说明天就将你绑到王妃面前活活打死！”

    莫小妹道：“姑姑何必吓唬奴婢，难道整件事不是你一手策划的？”

    林三气得脸色铁青，可心思一转便明白，今天她单独和莫小妹在屋中无人知晓谈了什么，结果就是她给了莫小妹一块令牌，然后莫小妹拿令牌去办事，就连安婆子也深信莫小妹是她派去的。

    所以说整件事就是她策划的？荒唐！可谁又会相信一个十一岁的丫头能连着将她、安婆子和侍卫一起骗了？天一亮，七姑娘失踪的消息必定会传到王妃那，到时总得有人要负责，她无疑便是最好的替罪羔羊。

    想及此，她又深想了一层，难道莫小妹是某个看她不顺眼的家伙派来陷害她的？这一招可真是高明啊，躲在暗处悄无声息的便将她给解决了，甚至没人知道那人是谁。她在脑海中细细搜寻一遍，实在找不到哪个她曾经得罪过还很能隐忍的人，不过既然这么能忍她自然是找不到的。

    于是，她瞪向莫小妹，道：“说吧，是谁让你这么做的！”说完还扬了扬皮鞭。

    莫小妹心下好笑，这个林三终于沉不住气了，问出这么奇怪的话来，如果她果真是某人派来的，她此时不早被灭了口？哪里会让林三逮住她来审的？

    为了表明她并无主谋，她连忙献计道：“奴婢倒有法子让您躲过此劫。”

    林三本来不信，想起她今日所做的事，便有了一丝期待，“什么法子？”

    莫小妹如此这般一说，听得林三连连摇头，道：“太过荒唐！”莫小妹却道：“虽然荒唐，王妃却不得不认可。”

    林三一想也是，脸上便有几分喜色，暗讨：还好这丫头机灵，不然自己非得晚节不保了。待她出了柴房，冷风一吹，登时反应过来：那丫头陷害自己，然后替自己想了不靠谱的法子，自己反而对她感激涕零了？

    心下暗赞这丫头机灵的同时又决心除掉她，留着一个抓着自己把柄的聪明鬼在身旁终究是大患。不过现在还是先迈过这坎再说，她又是将今晚参与的几个心腹婆子细细嘱咐了一番，这才满怀心事歇息去了。

    次日卯正初三刻，七姑娘院子的竹仙连滚带爬跑到听雪堂报与林三：七姑娘失踪了！林三便领着竹仙去王妃那分说，王妃一开始只觉滑稽，吩咐丫头婆子将整个院子搜寻了一遍，哪里有七姑娘的踪影？她立时大怒，领着一众婆子气汹汹杀到七姑娘院子，将院子里丫头全都审问了一遍，丫头众口一词：昨晚七姑娘将她们全召集到一起吃晚饭，然后就人事不知了，直到天亮醒来发现七姑娘失踪。

    王妃又将安婆子拘来，问：“你昨晚可发现七姑娘出内院？”

    安婆子慌得跪下磕头，道：“奴婢昨晚一直守着大门，从未看见七姑娘。”

    王妃气得浑身颤抖，“你没看见，内院也找不着！难道琴儿插翅膀飞了不成！来人！将这个老不死的拖下去打死，看她招不招！”

    安婆子吓得脸色惨白，忙道：“王妃，昨晚水桃和小七找过奴婢，想让奴婢放七姑娘出内院，被奴婢拒绝了，她们该知道内情。”

    “将那两个小贱人提上来！”林三下令。

    不多会，莫小妹便被押了上来。王妃见状，问：“还有一个呢？”竹仙上前回道：“王妃，水桃也不见了。”

    王妃心中稍松，“还好琴儿身边跟着一个丫头。”她看向莫小妹，一个不过十一二岁的丫头，披着鹅黄色的衣衫，脸蛋却陌生得很。她皱眉问道：“你是谁？我怎么从未见过你。”

    “奴婢是墨香居的二等丫头小七。”莫小妹道。

    王妃更是疑惑，怎么将墨香居也牵扯进来了？难道是张侧妃那只小妖精捣的鬼？若果真如此那琴儿岂不危险得很？但毕竟没有真凭实据，她暂时压下慌乱的心，继续问道：“你是怎么认识琴丫头的？”

    “三夫人进门那天奴婢给七姑娘送东西，看见七姑娘独自一人在院中弹琴，奴婢听出她心中烦闷有苦难诉，便上前搭话，聊着聊着我们就认识了。”

    王妃自然不信，又问 ：“你还懂琴？”

    “奴婢不懂弹琴，但会听琴。”莫小妹道，她曾经也会弹琴的，如今早忘了。

    王妃听了大感好奇，不会弹琴却会听琴，她以为她是钟子期吗？口气这般大。于是，王妃吩咐一个精通琴艺的婆子上前试试她。

    婆子姓张，四十来岁年纪，双手保养得极好，显然养尊处优惯的。她提琴上来，见听琴的不过一个乳臭未干的丫头，心中别提多别扭，抱怨道：“王妃，这等粗使丫头也配听琴么？”

    “你尽管弹，只要她听不懂，我立刻将她打发。”王妃道。

    张婆子再无二话，气定神闲地弹起琴来。一曲空灵淡远的琴音传进在场每一人的心中，引起不一样的相思。

    莫小妹却道：“曲是好曲，可惜弹琴之人意在琴之后，情在曲之外，未免落了下乘。”

    一句话说得张婆子面红耳赤，竟不敢多做分辩，只埋头苦思。

    此番对决胜负已分，众人看向莫小妹的眼光都是十分诧异，她既有这份听琴的技艺为何从未听闻过她？林三最是奇怪，她关注莫小妹的时间可不短，从未听说过她有这份才情。转念一想，她隐藏了许多日子，选择今天暴露又存了什么心思？这可跟之前商量好的不大一样啊。

    王妃心中对她也是大为改观，然寻女心切，仍开口问：“那日你和水桃为什么去找安婆子？”

    莫小妹一时哑然，半晌方道：“奴，奴婢不敢说。”

    “我让你说，有什么不敢的？”

    “说起来离奇得很，怕您不相信。”

    “你说你的，信不信在我。”

    “那奴婢就从头说起，”莫小妹又斟酌了一会，方道：“昨日七姑娘在院中读诗，奴婢和水桃侍立一旁。她读到‘今夜故人来不来，教人立尽梧桐影’时，突然收了声，笑说道‘故人已到我也该出去迎一迎’。然后就吩咐奴婢和水桃去安妈妈那求个情，让她巳时能出外院走走。”

    王妃暗讨，莫非琴儿去会心上人了？唉，那可真是糊涂。

    “奴婢和水桃出院子去找安妈妈，途中奴婢装作肚子疼，跑去向林姑姑报信。”

    王妃便让莫小妹打住，问林三：“可有此事？”

    林三料想不到莫小妹真将实话说了出来，只得道：“确有此事，当时她来向奴婢报信，说是七姑娘可能要到外院会情郎，让奴婢当心。”

    王妃气道：“那你怎么不向我禀报！”

    “奴婢当时觉得那丫头说的话没根没据，因此才……”

    王妃打断，怒道：“你觉得！这种事也是你能做主的？”顿了顿，又问：“你之后做了什么安排？”

    “奴婢让她持令牌去跟安婆子说一声，让安婆子严守内院大门，同时吩咐一名丫鬟到七姑娘院外监视。”林三很自然地将她打算盯七姑娘的梢这事给忽略了。

    王妃将安婆子和林三说的丫鬟叫上来询问了一遍，证实林三所言不假，心中困惑更甚，琴儿当真插上翅膀飞走了？她又问莫小妹：“然后呢？”

    “奴婢依林姑姑的吩咐，偷偷跟安妈妈商量，让她今晚严守大门，让谁也不许出去。然后回去向姑娘禀告说安妈妈不许，还劝姑娘打消念头。谁知姑娘毫不在意，笑笑说‘区区一墙之隔岂能挡得住我一片皈依之心，我今晚定是要走的。’奴婢愚钝，听不懂姑娘话里的意思，只能时刻陪伴一旁。”

    王妃哪里听不懂，只实在想不明白许琴如何跑掉，忙问：“然后呢？”

    “然后姑娘说她今晚离开，只是顾念多年的主仆之情，要办一次饯别宴会。她将全院的丫头集中到一块喝酒，人人喝一口便纷纷倒地。奴婢留了心眼并没喝，假装倒地，想看看姑娘究竟想干什么。”

    王妃暗赞这丫头机灵，“那你看见什么了？”

    莫小妹嘴唇颤抖，哆嗦道：“奴婢看见一个金色小人突然从空中飘下，姑娘便跟着那金色小人腾云驾雾飞，飞走了。”

    王妃听得心头火起，暗讨：好啊，一个两个将话编得这么顺溜，真当我好骗么。待要发作，忽又想起什么，压住火气，问：“那金色小人是什么，你可知道吗？”

    “奴婢听姑娘称呼它‘渺渺大士’，也不知是个什么东西。”