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    从西北要到东边去得绕个大弯子，要到达东国最少也需要几个月。有时候路途中天气恶劣，更是要耗上大半年的时光。我对于莫里斯如此快速的脚程产生了质疑，他不可能走得那么快。

    我正盘算着怎么开口问莫里斯这个问题，我们就已经驾着马车进入了一个隐秘的森林。这片森林分隔了东与西，南与北，十分接近大陆中心，并且这里阴森幽暗，地形复杂，还从来没见谁进去之后出来过。我不由想，东国绝对有一些东西是他国所不知道的，而且潜藏在这里。否则莫里斯不可能选择冒险走这条路。

    这片森林的存在也是泽维尔告诉我的，她说她和维克托曾经来过这里，但是不曾深入。理由她说得模棱两可，最终以敷衍的方式结束了对话，只是嘱咐我千万不可以进入这片森林，无论何时。我想其中缘由现在我明白了，因为这是和东国扯上关系的东西。

    在森林里往往是辨不清方向的，我不知道我们是朝着哪里走。没过多久，马车停在了一个东国式建筑前，莫里斯示意我下车。我站在森林里，满脸的不可置信。这里站着许多人，都穿着东国服饰，他们上来与这些东国人用东国语攀谈，不时用目光扫过我。我只懂得些许的东国语，这还是之前在南国的时候学到的，听他们的对话，大概是接应我们，然后乘坐一个什么东西前往东国。

    这些人交谈完毕，随后毕恭毕敬地迎接我们走入那栋屋子。我被一个女仆，在东国似乎是叫侍女，带入一件满是荷香的屋子里。这间屋子少了一面墙，以数层纱帘替代，里屋是什么样看似能看清，实则却什么也看不见。侍女用不太流利的南国语和我交流，我知道她一定学过各国语言，但是许久没有使用，忘了一些也是常事。

    里屋的中央是一个不大不小的池子，里面的水还冒着热气，泡在里面舒服极了。池水上漂浮着荷花花瓣，清香的气味充盈整间屋子。在池子的对面，有一个香木做的柜子，里面盛放着各式各样的香精、发油等物品。这里仅用了一秒钟就俘获了我的心。

    沐浴完毕，侍女替我穿上东国服饰，梳理东国发式。我看了看镜子里的自己：一头亚麻色的长发用桂花发油捋直，几缕被挑起盘在两侧，头上戴着几支样式不同的银玉发簪，面上施以淡妆，巧妙地突出了这双祖母绿一般的双眸的美丽。我穿着白底绿花里裙，绿白相间的外衫，再罩一层兔毛外袄，一双带有细毛的攒珠织锦鞋踩在脚下，轻盈却又暖和。这十足的东国风却也不令我讨厌，相反，出于新鲜感，我还觉得有些讨喜。

    侍女又端来一个锦盒，里面整整齐齐地放着许多玉镯珠宝。她颔首道：“请您选择一套佩戴。”我略有迟疑，最终选择了最为素净的银饰。本来我也就是要去做侍女，穿戴得再好看也不见得能抬高自己的身价，反而显得不合时宜。我轻嗅自己身上轻柔的绸缎，上面有荷花的清香，大概是提前抹了荷花香精吧。接着，她又为我佩戴香囊，替我抹上一点香膏在脖颈上，又仔仔细细地为我修理了指甲。在一系列的准备之后，我有些不耐烦了。

    不过一旦去到东国，也许这些都是常事。关于她为我做的事情，我也学过些皮毛，但终归不是从正统东国人身上学来的，因而技不如人。在她为我做这些事时，我仔细观察，希望自己能记得点儿，服侍叶比穗时不至于太丢人。

    等我终于出了屋子，跟着她绕过阁楼，走上楼梯，到最上一层时方见得眼前的庞然大物。这东西不知道是以什么做成的，停在搭成的精致而又颇高的木台上，外形有些像鱼，但感觉更像鸟。我跟着莫里斯他们走了进来，才发现里面也别有洞天。这里面亦是十足的东国风，窗户是不能打开的，那里装着块厚厚的玻璃。顶上垂挂着红色的花灯，与铺着软垫的椅子十分相称。

    我刚想坐下，就有人阻止我。另一个侍女前来向我解释，这里是留给侍从们的，我为贵客，应与作为东道主的莫里斯坐在最前面的一个单独隔间。于是我和莫里斯两个人走了进去。这里面比起刚才的屋子更奢华些，也更漂亮些，但论起整洁程度，里里外外都是一样的。这间屋子只有两把椅子，中间隔着一个圆桌，上面摆放着各种点心水果。

    当我和莫里斯分别坐下之后，我才注意到他已经换上了东国服饰，比起之前的冷漠看上去似乎更有人情味了。但是我也知道这只是错觉罢了，他从来都是那种冷漠如冰雪的人，人情味与他根本不沾边。我忽然感觉这里面动了起来，我四处张望，从窗户向外看，惊讶地发现这东西竟然缓缓升了起来！更令我讶异的是，它开始在空中向前飞行，就像鸟儿一样。

    “这是先代墨瞳人的提出的架构，我和莫里安联合完成了它的理论，又由国王令人制造了出来，也算是近期的成果。”

    “这真是太不可思议了！它竟然能飞，还带起了这么多人和东西！它的速度如何？”

    “从西国到东国，只需要一天的时间。”

    这简直是奇迹！它如果能被所有人使用，也许能节省不少人的时间，而且还能办成许多要紧的事情。但是东国没有任何理由将这项技术传授给别的国家。我想到了东国墨瞳人的传说，也许在那个以学术竞争为生存的封闭墨瞳人社会，那些聪明得登峰造极的人甚至可以令人死而复生。

    “死而复生是不可能的，万物都有自己的寿命。”莫里斯像是猜中了我心中所想，马上指了出来。

    他说出来之后我忽然为自己刚才的所作所为，所思所想感到羞耻，便闭口不言。莫里斯与莫里安作为墨瞳人，其智慧一定是大大超越许多自诩聪明的普通人的。我忽然有个可怕的想法，是否他们在密谋着什么，而整个世界就是他们的棋盘，所有的人都是他们的棋子？这个想法令我不寒而栗。我马上安慰自己，他们不过是尚未成年的孩子，再聪明也应该做不到这些。

    窗外漂浮着虚无缥缈的白云，我知道自己已经升到了高空中。