与沈星采谈妥生意之后，时间已是深夜，郑婉感到很满意：既解决了洛阳囤粮这一烫手山芋，又意外发现了沈星采这个经济大才。

    次日三更，天还未亮，郑婉突然从梦中惊醒，只见寝室的门口附近影影绰绰，似有数十人影。欲高呼卫士，却不能发声。

    那些“人影”靠近，乃是一群手提刀枪的武夫，有的无头，有的残肢断臂，极为可怖。为首者擎一战旗，郑婉观之，急速回想是哪支部队。

    忽然，郑婉想起，这可能是本军（指韩州军）谯县团在陕关全数阵亡（除了曹健仁）的那个连的战士们的鬼魂。

    所谓活人不与鬼争，郑婉急忙好言劝道：“诸位兄弟，攻打陕关是献容皇后的命令，在前线直接指挥作战的是上官腾，下令让你们冲锋的是团长许韦。

    你们若有冤屈，不肯投胎，找他们去吧，别来缠我。”

    众“鬼”听后仍不肯退散，突然一鬼前进一步，大骂道：“郑婉妖妇！

    那日在陕关，你可不是这样说的。

    当时你说，‘收复陕郡是我下的命令；让第七师配合第一军行动，也是我下的命令；强攻陕关是我下的命令；预备队全部投入战斗了，让你们团顶上，还是我下的命令。你们连死了一百人，你们团死了八百人，这些人命，都该记在我郑婉的头上。’

    你现在可是想要抵赖？”

    郑婉心想，那天对曹健仁说的话，听到的人并不多。当时在场的上官腾、李方、卫士们，都是绝对可靠之人，断不会泄露机密。

    莫非是这些鬼魂先找上曹健仁，然后曹健仁对他们说的？思及于此，郑婉顿时无言以对。

    然而，郑婉又觉得那“鬼”的声音语调似曾相识……“不对，你不就是曹健仁么？你个活人，敢在这儿装神弄鬼？！”

    郑婉一边说，一边从枕头下摸出一支手枪，对着曹健仁的胸口开了一枪，果然，曹健仁中枪后血流不止，倒在地上，显然不是鬼魂。

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    第二天一早，郑府丫鬟路过郑婉卧室时，见屋门四敞大开，屋内地上似有血迹，大惊，忙入内查看。

    进屋一看，只见一壮汉倒在血泊中，显是不活了，那丫鬟顿时尖叫着奔逃。

    很快，管家来了，见卫士大柱前胸中枪，毙于屋中，而小姐失踪，急忙报知洛阳警备司令郑潭。

    郑潭听到消息，大惊，心中盘算，自己作为郑氏旁支，能官拜中将，镇守一方，全赖族长郑融所赐。

    郑氏嫡长女上战场都没出事，要是在洛阳城中遭遇不测，自己至少负有监护不力之责，最轻也要罢官，将来在仕途上肯定无望。

    如果郑融、郑桓心胸狭窄一些，想为女儿（妹妹）公报私仇，自己能否保命亦不可知。思及于此，郑潭竟然当场晕倒。

    郑潭的家人见老爷晕倒，又是掐人中，又是喂水。过了将近一刻钟，总算醒了。

    郑潭醒后，急忙派人去请洛阳府长史、司马、主簿、提刑，还有自己的心腹师爷、幕僚等。郑潭将此事知会本府长史、司马等官，倒不怕他们泄密。

    出了这样天大的事，连自己这个“郑家人”尚且脑袋有虞，其余官吏在这个当口上，谁敢扯后腿，郑融不用任何阴谋诡计，单单是“辖区治安恶化，盗贼出没城中，如入无人之境”一条罪名，就算得上是严重渎职，可以正大光明地问斩了。

    此时时间尚早，衙门还没上班，上述官员应在家中，有的可能还没睡醒。

    郑潭的幕僚、师爷住的最近，来的也最快。郑潭向他们简述了情况。此二人知道事情严重，暂时未发表意见，心中却在急速地盘算着种种办法的利弊和可行性。

    洛阳府的四位官员中，长史、提刑来得较快，二人对视了一眼，心想，司令一大早把大家请到家中，显是有极紧急的公务要商议，不能等到半个时辰后衙门上班了。

    提刑见左右等着也是无聊，便对长史小声嘀咕了一句：“吴大人，您猜这是出什么事了？莫不是邙山贼聚众攻城？”

    吴长史无心与他攀谈，随意轻蔑地答了一句：“瞎猜。洛阳的城墙有几丈厚，郑司令手握雄兵五万，粮弹充足，别说区区邙山土匪，便是关西李自岷来了，照样应对自如，何至于紧张到这个程度？”

    吴长史话是这么说，不过大家也都明白，陕关有上官腾镇守，关西敌军是万万不可能直接威胁到洛阳的。

    终于，人都到齐了，郑潭向大家说明情况。刚说到一半，洛阳司马突然昏倒。陈司马年事已高，本来快要退休了，连请辞的折子都已发出，只等吏部批复。谁能想到，临了却遇上这样的祸事。

    众人七手八脚地抢救了一番，掐过人中，陈司马却仍不醒。郑潭只好让家人把他抬到后堂，速寻郎中来诊断。

    陈司马虽然病倒了，但是这会还得接着开。吴长史在心中腹诽：“陈佬儿，你晕得可真是时候，这一晕，便把所有责任都推卸掉了。”

    郑潭提议趁现在洛阳城门还没开（古代的城池，一般都在夜间关闭城门），不如全城戒严，紧闭各门，派大军挨家挨户搜查，就是掘地三尺，也要找到小姐。

    吴长史正欲反对，却被主簿悄悄拉了一下衣襟，提醒他暂勿出头。

    郑潭的师爷见众人沉默，只好说道：“老爷，关闭城门恐怕不妥。

    五十年前，匈奴大军数十万步骑围攻河中府，快马一夜即可到达洛阳城下，当时的情况是何等危急？尚且没有全部关闭洛阳八门。若关城门，实无先例。

    而且小姐失踪的事，一旦消息泄露，恐有碍于小姐清誉。

    还有，小人曾看野史上说，前朝皇帝在平京丢过一幅古画，当时京兆尹派兵大张旗鼓地盘查出入城门的行人，结果把窃贼吓得不行，他为了脱身，竟然把那幅画烧了。

    关闭城门，严密搜查，贼人自知早晚被捉，恐怕会撕票。

    小姐被掳，诸位大人固然落个大不是，或许降职，或许罢官，但只要小姐还活着，事情就总有回旋的余地。

    可一旦小姐死了，大帅震怒，今日屋中之人，恐无一人可活呀！”师爷自知话说的很重，说完便跪下叩头。

    郑潭见师爷跪下，连忙扶他起来，“你说得没错，这事就是有这么严重。敷衍粉饰，无济于事。

    吴长史、宋提刑，本将行伍出身，攻城略地是看家本事。麾下的兵勇亦属精锐。但像暗中盘查过往行人一类的精细事，他们就做不来了。还得仰赖洛阳府的差役。（笔者注：这大概就是军人和刑警的区别？）

    若差役人手不够，有需要调兵协助的，两位大人只管开口，有求必应。”